Leçon 14

Le théâtre peut beaucoup là où du moins il y a suffisamment de vie.
Bertold Brecht

"Échec total !"

Où l’on découvre qu’un chef-d’œuvre n’en a pas toujours été un.

Illustration Artips

Octobre 1896, Saint-Pétersbourg. Anton Tchekhov est satisfait de sa pièce La Mouette. Il y propose une vision réaliste de la société russe. Pourtant, il sait que cette pièce ne va pas plaire à tout le monde : un an plus tôt, il écrit à un de ses amis que La Mouette lui procure beaucoup de plaisir, même si elle ne respecte absolument rien des lois dramaturgiques de l’époque. Tant pis !

En plus, c’est Vera Komissarjevskaïa, la plus grande comédienne russe de l’époque, qui joue l'héroïne Nina. Ça devrait le faire ! Malheureusement, à la première représentation, le verdict tombe : c'est un échec complet. Au beau milieu de la pièce, le parterre s’agite, les critiques fusent, on entend même des cris de spectateurs !

On tente tant bien que mal de continuer, mais rien n’y fait. Intimidée par cette hostilité, et choquée par tant de muflerie, la comédienne ne perd pas seulement ses moyens... elle perd aussi sa voix. Dur, dur !

Portrait de Vera Komissarjevskaïa, 1917